공식 복원판이 너무 엉망이라 빡친 영화팬들이 직접 명작 복원에 뛰어든 이유

요약 영화 팬들이 영화사의 엉터리 '공식 복원판'에 분노해 직접 해적판 복원에 나선 사연과, 홈비디오 시장의 왜곡 실태를 다룬 흥미로운 글입니다. 필자는 2011년 세르조 레오네 감독의 1966년작 명작 서부극 <석양의 무법자(The Good, the Bad and the Ugly)>를 복원하기 위해 룸메이트와 편집실에서 주말 내내 씨름했습니다. 당시 영화 배급사인 MGM이 2000년대 초반 내놓은 공식 '확장 복원판'이 원작을 심각하게 훼손했기 때문입니다. 레오네 감독이 삭제했던 장면들을 억지로 끼워 넣어 영문 러닝타임을 161분에서 179분으로 늘렸고, 세상을 떠난 리 밴클리프 대신 흉내 내는 성우를 쓰는가 하면, 원래의 모노 오디오를 어색한 현대식 총성 효과음이 들어간 서라운드 믹스로 교체해 버렸습니다. 심지어 이 기괴한 버전이 거의 10년 동안 유일하게 판매된 공식 버전이었습니다. 필자는 1967년 극장판 사운드가 담긴 절판된 1998년 DVD와 이탈리아판 블루레이 영상을 합치려 했으나, 이탈리아판 편집본 역시 고문 장면 구조가 다르고 컷의 앞뒤가 잘려 나가는 등 국제판과 판이하게 달라 결국 작업을 포기해야 했습니다. 이처럼 대형 스튜디오의 홈비디오 복원은 종종 재앙이 됩니다. 마케팅용 문구를 위해 모노 트랙을 억지로 서라운드로 쪼개고, 노이즈를 지운다며 필름 그레인을 뭉개버리거나, 과도한 채도와 샤프닝을 먹이고 화면비까지 바꿔버립니다. 한 복원 전문 유튜버에 따르면 제작사들은 30년 된 오디오 채널이 좌우 반전된 채 수록되어도 전혀 신경 쓰지 않으며, <원스 어폰 어 타임 인 더 웨스트>(1968)의 경우 엔딩 크레디트 사운드 오류가 수십 년간 고쳐지지 않고 방치되고 있습니다. 더 골치 아픈 문제는 살아있는 원작 감독들의 개입입니다. 애로우 필름(Arrow Films)의 복원 담당자는 생존 감독들이 과거의 필름 질감을 지우고 디지털 느낌이 나도록 현대식으로 과보정하길 고집하는 경우가 많다고 토로했습니다. 왕가위 감독이 2021년 크라이테리언 박스셋에서 화면비와 색감을 대대적으로 갈아엎으며 "같은 강물에 두 번 발을 담글 수는 없다"고 변명한 것이 대표적입니다. 배급사가 역사적 원본 버전을 함께 수록하자고 제안해도 감독들이 극구 거부하는 바람에, 영화 팬과 연구자들은 정작 극장 개봉 당시의 온전한 원본을 접할 수 없는 기현상이 벌어지고 있습니다. 결국 실망한 팬들은 2019년 다시 직접 손을 걷어붙이고 사설 복원에 뛰어들었습니다.