스마트폰 카메라로 망원경 조준해주는 신박한 천체 관측 앱 나옴

요약 스마트폰 카메라를 활용해 망원경이나 망원렌즈가 밤하늘의 어느 지점을 가리키고 있는지 정밀하게 맞춰주는 천체 관측 앱 '아스트로헬름(AstroHelm)'이 공개되었습니다. 보통 초보자가 망원경을 사더라도 밤하늘에서 보고 싶은 행성이나 성운, 은하를 정확히 찾아 시야에 넣는 것은 매우 까다로운 작업입니다. 고가의 자동 추적 장치(GoTo 가운트)나 별자리 위치를 하나하나 외워 찾아가는 복잡한 과정이 필요하기 때문입니다. 또한 기존의 일반 스마트폰 별자리 앱들은 기기의 나침반과 자이로스코프 센서에만 의존하기 때문에 오차가 수 도(degree) 이상 벌어지거나 자기장 간섭으로 쉽게 빗나가는 한계가 있었습니다. AstroHelm은 스마트폰을 망원경에 거치한 뒤 카메라로 밤하늘을 실시간 촬영해 별의 위치 패턴을 분석하는 '플레이트 솔빙(Plate Solving)' 기술을 적용했습니다. 거대한 별 데이터베이스와 즉시 대조하여 1초 미만의 속도로 최대 10각초(360분의 1도) 이내의 정밀한 좌표를 계산해 냅니다. 기기 자체 연산으로 오프라인에서도 작동해 인터넷이 안 터지는 외진 관측지에서도 사용할 수 있으며, 도심의 심각한 빛공해 속에서도 밤하늘 대조가 가능합니다. 사용자는 보고 싶은 천체를 고른 뒤 화면의 안내에 따라 망원경을 수동으로 밀어 움직이기만 하면 접안렌즈 안에 목표 천체가 들어오게 됩니다. 돕소니안, 자작 망원경, 일반 카메라 망원렌즈 등 기존 장비에 스마트폰만 거치하면 바로 사용할 수 있으며, 기기 한 대는 망원경에 고정하고 다른 폰이나 태블릿으로 원격 제어하거나 스텔라리움(Stellarium), ASCOM, INDI 등 전문 천문 소프트웨어와 연동하는 기능도 지원합니다. 핵심인 달/행성 가이드와 플레이트 솔빙 기능은 기본 무료로 제공됩니다.