구글 웨이모, 드디어 캐나다 진출… 2028년 토론토 로보택시 목표

요약 구글 알파벳 산하의 자율주행 기업 웨이모(Waymo)가 미국에 이어 캐나다 시장에 공식 진출한다고 발표했습니다. 첫 진출 도시는 캐나다 최대 도시인 토론토로 낙점되었으며, 본격적인 승객 탑승 서비스 시작 목표 시점은 2028년으로 잡혔습니다. 웨이모는 수일 내로 토론토 도심 도로에 차량을 투입해 수동 운전을 시작할 예정입니다. 초기 단계에서는 고정밀(HD) 도로망 지도 제작과 함께 전문 테스트 운전자가 탑승한 상태로 현지 주행 테스트를 진행합니다. 눈이 많이 오고 도로 환경이 독특한 토론토의 기상 및 도로 여건에 웨이모 드라이버 시스템을 안전하게 적응시키기 위한 검증 절차라는 설명입니다. 원활한 현지 운영을 위해 토론토에 본사를 둔 글로벌 차량 관리 기업 '엘리먼트 플릿 매니지먼트(Element Fleet Management)'와 파트너십을 체결했습니다. 양사는 차량 유지보수, 도로 검증 주행, 고객 지원 등 서비스 운영 전반에 걸쳐 수백 개 규모의 일자리를 순차적으로 창출할 계획입니다. 웨이모는 이미 캐나다 연금투자위원회(CPPIB)의 투자를 유치하고 마그나 인터내셔널(Magna)과 제조 협력 관계를 맺고 있어 캐나다 진출 기반이 다져져 있었다고 밝혔습니다. 웨이모 측은 누적 4억 킬로미터 이상의 완전 자율주행 데이터를 분석한 결과, 사람이 직접 운전하는 차량 대비 중상 이상의 사고 발생률이 약 95%(20분의 1 수준) 낮았다고 강조했습니다. 아울러 시각장애인 성인 지원 단체인 BALANCE 등 현지 접근성 옹호 단체들과 초기부터 협력해 이동 약자 친화적인 이동 옵션을 제공하겠다는 포부를 전했습니다.