"해킹 툴도 무기 소지 권리로 보호?" SF 거장의 레전드 Q&A 대처법

요약 2004년 유명 IT 커뮤니티 슬래시닷(Slashdot)에서 진행된 SF 거장 닐 스티븐슨(Neal Stephenson)의 Q&A 인터뷰가 특유의 날카로운 유머와 위트로 다시 주목받았습니다. 슬래시닷 특유의 짓궂은 질문자들을 상대로 한 수 위의 재치와 통찰을 선보였습니다. 한 독자는 "미국 수정헌법 제2조(무기 소지 권리)로 해킹 툴을 보호할 수 있는가"라는 다소 엉뚱한 질문을 던졌습니다. 이에 스티븐슨은 질문 자체가 장난(트롤링)인지 헷갈린다면서도, "건국의 아버지들은 수정헌법을 만들 때 펄(Perl) 스크립트가 아니라 플린트락 화승총을 염두에 뒀을 것"이라고 답했습니다. 또한 비개발자 출신 대법관들이 코드를 무기로 인정할 가능성은 극히 낮으며, 오히려 코드를 무기로 분류했다간 다른 국가들이 '미국조차 무기로 정의했다'며 규제할 역효과가 날 수 있으니 차라리 수정헌법 제1조(표현의 자유)를 드는 편이 현실적이라고 설명했습니다. 이어 'SF 장르는 주류 문학계에서 비주류 취급을 받으며 무시당하는데 기분 나쁘지 않냐'는 질문에는 선글라스를 벗고 눈물을 닦는 시늉을 하는 지문 연출로 답변을 시작해 폭소를 자아냈습니다. 그는 과거 작가 모임에서 순수문학 소설가 교수와 나눴던 뼈아픈 일화를 소개했습니다. 상대 교수가 "어느 대학에서 가르치냐"고 묻자 스티븐슨은 "가르치지 않는다"고 답했고, "그럼 어떻게 먹고사냐"는 질문에 "그냥 글을 써서 먹고산다"고 말하자 상대의 태도가 순식간에 굳어졌다는 것입니다. 그는 순수문학계가 상업적으로 글만 써서 생계를 유지하는 전업 대중작가를 완전히 다른 부류로 취급하는 현실을 짚으며, 르네상스 시대 후원자에게 종속되던 예술가와 대중에게 직접 작품을 파는 현대 작가의 차이를 흥미롭게 풀어냈습니다.