"집에 친구 초대하기 21%p 감소"… 30년 만에 박살 난 미국인들의 오프라인 모임 현주소

요약 미국인들의 사회적 교류와 오프라인 모임 활동이 지난 30년간 전반적으로 급격하게 감소했다는 설문조사 결과가 나왔습니다. 미국 여론조사 기관 '데이터 포 프로그레스(Data for Progress)'는 성인 1,098명을 대상으로 지난 12개월간 다양한 일상 소셜 활동에 몇 번이나 참여했는지를 조사했습니다. 이 설문은 2000년 출간된 명저 '나 홀로 볼링(Bowling Alone)'의 바탕이 되었던 1975~1999년 'DDB 니덤 라이프스타일(DDB Needham Life Style)' 조사의 문항을 그대로 재현한 것으로, 완전한 비교 데이터가 남아 있는 1995년 조사 결과와 2026년 최신 수치를 비교 분석했습니다. 조사 결과, 주요 오프라인 사회 활동 전반에서 두 자릿수 하락세가 관찰되었습니다. 가장 큰 감소폭을 기록한 항목 중 하나는 '집으로 지인을 초대해 대접하기'로, 1995년에는 88%의 미국인이 1년에 최소 한 번 이상 집에 사람을 초대한다고 응답했으나 2026년에는 67%로 21%p 급감했습니다. 교회 등 종교시설 방문 역시 74%에서 54%로 20%p 줄었으며, 소풍 가기(58%→39%), 동호회 및 클럽 모임 참석(45%→26%), 카드 게임 하기, 강좌/세미나 참석 등도 일제히 두 자릿수 이상 큰 폭으로 떨어졌습니다. 반면 지난 30년 사이 참여율이 크게 급증한 활동은 명확했습니다. '인터넷 이용하기'는 무려 90%p 폭증했으며, '가정용 비디오 게임 하기'도 22%p 증가했습니다. 그 외에 운동 클래스 참석(+14%p), 팝/록 콘서트 관람(+13%p) 등도 증가세를 보였습니다. 분석팀은 1995년 우편 설문 방식과 2026년 웹 패널 방식의 방법론적 차이가 있어 정밀한 통계 비교보다는 큰 틀의 행동 변화 트렌드를 보여주는 신호로 해석해야 한다고 짚었습니다. 이미 미국 공중보건위생국장이 외로움을 '유행병'으로 규정하고 절친한 친구가 5명 이상이라고 답한 비율이 63%에서 38%로 급락하는 등 여러 연구가 이어지는 가운데, 이번 조사는 일상 속 모임과 파티, 방문 문화 자체가 얼마나 줄어들었는지를 구체적인 수치로 보여주고 있습니다.