구글, AI 데이터센터 짓는다고 핀란드 숲 25만 그루 불법 벌목해 논란

요약 구글이 핀란드에 인공지능(AI) 데이터센터를 짓기 위해 사전 승인도 없이 나무 약 25만 그루를 무단 벌목해 거센 비판을 받고 있습니다. 보도에 따르면 구글은 북부 핀란드 무호스(Muhos) 일대의 산림 약 816에이커(약 100만 평)를 굴착기로 밀어버려 황무지로 만들었습니다. 핀란드 현행법상 대규모 개발을 진행하려면 환경영향평가(EIA)를 의무적으로 마쳐야 하지만, 구글은 최종 승인이 떨어지기도 전에 벌목과 토양 평탄화, 현장 도로 건설 등 대대적인 사전 작업을 강행했습니다. 이로 인해 울창하던 숲이 순식간에 진흙탕 벌판으로 변했고, 서식지를 잃은 늑대 무리가 먹이를 찾아 인근 마을(약 80km 떨어진 오탄매키) 민가까지 출몰하는 사태가 벌어졌습니다. 또한 벌목 현장에서 흘러나온 흙탕물로 인해 인근 하천과 강이 갈색으로 오염되는 등 심각한 환경 파괴가 확인되었습니다. 성난 주민들은 "미국식으로 막무가내 공사를 벌여 자연을 박살 냈다"며 반발했고, 핀란드 자연보호협회 역시 "빅테크의 극단적인 오만함"이라고 맹비난했습니다. 사태가 일파만파 번지자 핀란드 인허가·감독 당국은 구글 데이터센터 건설 작업 전면에 즉각 중단 명령을 내렸습니다. 구글 핀란드 측은 적법한 권한이 있는 줄 알았다며 뒤늦게 사과하고 약 321에이커 규모의 재식림을 약속했으나 규제 전 공사를 밀어붙이려 했다는 비판을 피하지 못하고 있습니다.