프린터 분해해서 찍은 '잉크 방울 분사 순간'으로 세계 1위 먹은 20대 청년 ㄷㄷ

요약 2026년 니콘 스몰 월드(Nikon Small World) 현미경 사진 공모전에서 잉크젯 프린터 노즐에서 종이로 뿜어져 나오는 잉크 방울의 순간을 포착한 독일의 25세 실험 사진작가 올레 빌펠트(Ole Bielfeldt)가 영예의 1위를 차지했습니다. 이번 대회에는 전 세계 69개국에서 총 1,803점의 작품이 출품되어 치열한 경쟁을 벌였습니다. 빌펠트의 현미경 사진 입문 계기는 매우 독특합니다. 그는 코로나19 봉쇄 기간 중 부모님의 다락방에서 우연히 낡은 현미경을 발견한 뒤 현미경 사진의 매력에 빠져들었습니다. 그는 목재와 튜브를 이용해 아버지의 카메라와 구형 현미경을 연결하는 어댑터를 직접 제작했고, 필요한 장비들을 손수 만들어가며 독학으로 기술을 익혔습니다. 이후 그는 '마크로파잉(macrofying)'이라는 브랜드를 통해 일상 속 사물들을 초근접 촬영하는 과정과 결과물을 공유해 왔습니다. 이번 우승작은 잉크젯 프린터의 작동 원리에 대한 그의 호기심에서 출발했습니다. 하지만 종이 위에 분사되는 잉크 방울은 카메라의 셔터 스피드보다 훨씬 빠르게 움직이기 때문에 이를 선명하게 포착하는 것은 큰 난관이었습니다. 이에 빌펠트는 값비싼 특수 장비를 사는 대신 기발한 아이디어를 냈습니다. 프린터를 직접 분해해 헤드를 고정하고 종이가 그 아래로 지나가도록 구조를 개조한 뒤, 암실에서 카메라 셔터 대신 순간 플래시를 터뜨려 공중에 뜬 잉크 방울을 그대로 멈춘 듯 담아내는 방식을 고안한 것입니다. 최근 생성형 AI 이미지가 범람하는 시대임에도 그는 인공지능을 전혀 쓰지 않고 오로지 아날로그 방식과 전통적인 촬영 기법만을 고집해 놀라운 시각적 성취를 거두었습니다. 심사위원 측은 그가 현미경 렌즈를 남다른 방식으로 활용해 평범한 일상의 사물을 완전히 새롭고 경이로운 예술로 재탄생시켰다며 찬사를 보냈습니다. 올해로 52주년을 맞은 니콘 스몰 월드 공모전은 이번 수상작들을 바탕으로 2027년도 풀컬러 달력도 제작할 예정입니다.