우주에 직접 AI 칩 쏘아 올린 구글 근황

요약 구글의 '지능 패러다임(Paradigms of Intelligence)' 부문 시니어 디렉터 트래비스 빌스(Travis Beals)에 따르면, 구글이 인공위성 기업 플래닛(Planet)과 파트너십을 맺고 개발한 '프로젝트 선캐처(Project Suncatcher)' 프로토타입 위성이 스페이스X의 '트랜스포터-18(Transporter-18)' 라이드셰어 미션을 통해 우주 궤도 진입에 성공했습니다. 연구팀은 위성과의 첫 교신을 무사히 완료했으며, 현재 궤도상에서 예상대로 정상 작동하고 있음을 확인했습니다. 이번 발사는 향후 우주 공간에 확장 가능한 대규모 머신러닝 인프라를 구축할 수 있을지 타진해보는 구글의 장기 연구 프로젝트(문샷)의 첫걸음입니다. 연구팀은 향후 몇 주 동안 우주 비행 과정에서의 물리적 충격과 압박, 그리고 우주 공간 특유의 극심한 방사선 및 극한의 온도 변화를 구글의 자체 인공지능 칩인 TPU가 과연 온전히 견뎌낼 수 있는지를 검증하는 궤도 데이터를 집중 수집할 예정입니다. 연구팀은 "오직 우주 공간에서만 시험해 볼 수 있는 조건들이 존재한다"며, 이번 궤도 실험에서 얻은 실측 데이터를 활용해 차세대 설계를 보완하고 구체화해 나가겠다고 밝혔습니다. 아울러 이번 프로젝트 선캐처 미션의 배경과 기술적 상세 내용을 다룬 동료 평가(peer-reviewed) 학술 논문은 과학 저널 '줄(Joule)'에 게재되었습니다.