비싼 인덕션 샀다가 알게 된 초고가 신소재 '덱톤'의 충격적인 정체

요약 고급 인덕션을 구매한 저자가 상판이 포함되어 있지 않다는 사실에 당황하며 시작되는 이야기입니다. 일반 강화유리 상판 대신 제곱피트당 5배나 비싼 '덱톤(Dekton)'이라는 신소재 상판을 따로 사야 했는데, 도대체 이 덱톤이 무엇인지 추적해 본 결과 놀랍게도 그 본질은 인류의 가장 오래된 하이테크인 '포슬린(자기, 도자기)'과 같다는 결론에 이릅니다. 덱톤은 2013년 스페인 기업 코센티노가 개발한 인공 소재로, 열과 압력, 흠집, 파손, 얼룩에 극도로 강한 첨단 물질입니다. 하지만 과학적인 원리를 들여다보면 고대 중국에서 시작된 자기 기술의 연장선에 있습니다. 중국 도공들은 고령토(카올린)라는 독특한 점토를 1,200도 이상의 극한 온도에서 구워냈습니다. 일반 점토는 가열되면 수산화기가 빠져나가며 바늘 모양의 결정 격자를 이루지만, 고령토는 초고온에서 실리카가 두꺼운 액체 유리 상태로 변해 미세 결정 사이의 틈을 빽빽하게 채우며 반투명하고 단단한 매트릭스를 형성합니다. 이러한 포슬린을 만들기 위해 고대 중국인들은 열기가 천장으로 빠져나가지 못하도록 바닥 통풍구를 통해 빠져나가게 하는 화도 설계와 초고온을 견디는 내화벽돌까지 발명했습니다. 이렇게 탄생한 백색 도자기는 13세기 유럽에 전해졌을 때 부와 권력의 상징인 '백색 황금'이라 불리며 엄청난 충격을 안겼습니다. 저자는 현대의 인공지능이나 디지털 기술에 가려져 있지만, 신소재 공학을 통해 수천 년 된 도자기 기술이 현대 주방의 최첨단 상판으로 부활한 것처럼 물질 과학의 발전이 우리 일상을 여전히 바꾸고 있다고 전합니다.