파이썬 문법에 C++ 성능 나온다는 'Nim 2' 언어 2년 실사용 후기

요약 1~2년 동안 Nim 언어를 실사용해 온 한 개발자가 작성한 'Nim 2' 심층 리뷰입니다. 글쓴이는 최근 온라인 커뮤니티에서 Nim에 대해 잘못되고 오래된 정보가 퍼져 있는 것을 보고 언어의 장단점을 명확히 정리하고자 글을 작성했다고 밝혔습니다. 가장 대표적인 오해는 가비지 컬렉터(GC)에 관한 내용입니다. Nim 2부터는 전통적인 트레이싱 GC가 기본 설정이 아니며, C++ 스타일의 RAII와 디스트럭터, 이동(move), 복사 연산을 지원하는 ORC/ARC 모델이 기본 메모리 관리 방식으로 자리잡았습니다. 이를 통해 C++의 shared_ptr처럼 레퍼런스 카운팅 방식으로 객체를 관리하며, 구글이 개발 중인 차세대 C++ 대체 언어 카본(Carbon)의 실질적인 즉시 대안으로 쓸 수 있을 만큼 뛰어난 C++ 상호운용성을 제공한다고 강조합니다. 작성자가 꼽은 Nim의 최대 강점은 간결함과 유연성, 그리고 뛰어난 성능의 조합입니다. 문법적으로는 파이썬처럼 간결해 70줄 안팎으로 채팅방 프로그램을 짤 수 있을 정도로 보일러플레이트 코드가 적습니다. 또한 C, C++, 오브젝티브-C, 자바스크립트로 직접 컴파일할 수 있어 웹 프론트엔드부터 시스템 프로그래밍까지 폭넓게 활용 가능합니다. 컴파일 시점의 임의 코드 실행(매크로 시스템)과 SIMD 명령어 지원, 심지어 컴파일 타임에 CUDA 코드를 생성하는 등 극한의 성능 최적화도 가능합니다. 언어 디자인 측면에서는 UFCS(Uniform Call Syntax) 덕분에 별도의 class 키워드나 복잡한 문법 없이도 객체지향적인 메서드 호출과 연산자 오버로딩을 자연스럽게 구현할 수 있다는 점을 큰 장점으로 들었습니다. 한편 Nim 팀은 현재 'Nimony'라는 코드명의 Nim 3 버전을 개발 중이며, Lisp와 유사한 중간 표현 포맷(NIF)을 도입해 증분 컴파일과 매크로 시스템을 대폭 개선하고 있다고 전했습니다.