"성공하는 스타트업의 유일한 공통점은 '지독한 치열함'이다"

요약 실리콘밸리 스타트업 업계에서 일해온 타일러 호그(Tyler Hogge)가 성공하는 스타트업과 창업자들을 관찰하며 도출해 낸 단 하나의 핵심 자질로 '치열함(Intensity)'을 꼽아 주목을 받았습니다. 저자는 뛰어난 3곳의 스타트업에 직접 몸담으며 가장 치열했던 곳이 가장 크게 성공하는 모습을 목격했다고 밝혔습니다. 그는 기본적으로 스타트업은 '가만히 두면 망하는 상태(dead by default)'로 시작하기 때문에, 무에서 유를 창조해 몇 년 만에 수십억 달러 규모의 가치를 만들어내려면 평범한 노력이나 단순한 운으로는 불가능하며 오직 극단적인 치열함만이 이를 돌파하게 만든다고 설명했습니다. 특히 스티브 잡스나 일론 머스크처럼 공격적이거나 까다로운 인물뿐만 아니라, 샘 올트먼, 브라이언 체스키(에어비앤비), 존 콜리슨(스트라이프)처럼 온화하거나 성격이 전혀 다른 창업자들도 공통적으로 내면에 지독한 수준의 치열함을 지니고 있었다고 지적합니다. 워런 버핏의 "치열함은 탁월함의 대가다"라는 말처럼, 치열함은 지능이나 카리스마와 같은 개별 역량 위에 덧씌워지는 일종의 '증폭기(force multiplier)' 역할을 한다는 분석입니다. 저자는 스노우플레이크 전 CEO 프랭크 슬루트만의 기업 문화 원칙인 '품질 기준 높이기, 속도 끌어올리기, 집중할 영역 좁히기'를 극단적인 수준까지 밀어붙이는 것이 바로 치열함의 본질이라고 요약했습니다. 대부분의 스타트업이나 사람들도 품질과 속도, 집중을 원하지만 그것을 '지독할 정도로' 실행하지는 못하며, 결국 위대한 성과와 삶은 이러한 극단적인 치열함 없이는 결코 만들어질 수 없다는 메시지를 남겼습니다.