맨시티 진짜 강등되면 벌어질 일: 1조 원대 선수단 헐값 대탈출 사태?

요약 맨체스터 시티가 프리미어리그의 재정 규정 위반 혐의 전반에 대해 독립 위원회로부터 유죄 판결을 받은 가운데, 항소가 기각될 경우 직면하게 될 파급 효과를 다룬 분석이 나왔습니다. 현재 맨시티 측은 혐의를 전면 부인하며 금요일 공식 항소를 제기한 상태지만, 리처드 마스터스 프리미어리그 CEO가 맨시티가 거의 10년 동안 조직적으로 규정을 위반했다고 언급한 만큼 중징계를 피하기 어려울 것이라는 관측이 지배적입니다. 예상 가능한 징계로는 최하부 리그로의 퇴출이나 대규모 승점 삭감으로 인한 2부 챔피언십 강등이 거론됩니다. 강등은 맨시티에게 그나마 최선의 시나리오로 여겨지지만, 1부 리그 잔류와 챔피언스리그 출전이 무산될 경우 발생하는 재정적 충격은 치명적입니다. 맨시티는 지난 시즌 중계권 및 상금으로만 프리미어리그 1억 6,550만 파운드, 챔피언스리그 8,340만 파운드를 벌어들였으나, 2부 리그 중계권료 배분액은 연간 570만 파운드에 불과해 2억 4,000만 파운드 이상의 재정 공백이 즉각 발생하게 됩니다. 더 큰 문제는 4억 5,000만 파운드에 육박하는 막대한 주급 규모입니다. 구단주 셰이크 만수르가 사비로 메우는 것 또한 재정 규정상 불가능하며, 링컨 시티나 프레스턴 노스 엔드 같은 팀들과 맞붙는 2부 리그 환경에서는 기존 3억 4,000만 파운드 규모의 상업 스폰서십 수익 유지도 사실상 불가능합니다. 결국 엘링 홀란을 비롯해 10억 파운드(약 1조 7천억 원) 규모의 슈퍼스타 선수단이 헐값에 대거 이적 시장으로 쏟아져 나오는 '슈퍼마켓 쓸어담기'식 연쇄 엑소더스가 펼쳐지며 유럽 축구 이적 시장 판도가 완전히 뒤흔들릴 것으로 전망됩니다.