"패키지 없앤다더니 뒤늦게 눈치?"… 소니, 개발사 뒷북 설문조사에 쏟아진 비판

요약 소니가 실물 패키지(디스크) 지원 중단 결정을 내린 뒤, 뒤늦게 게임 개발 파트너사들을 상대로 의견 수렴 설문조사에 나선 정황이 드러나 업계의 눈총을 사고 있습니다. IT 유튜버 무어스 로 이즈 데드(Moore's Law is Dead)를 통해 처음 알려진 이번 설문은, 업계 전반에 막대한 영향을 미치는 중대 결정을 일방적으로 발표한 뒤에야 주요 파트너사의 의견을 묻는 기형적인 순서로 진행되었습니다. 외신 칼럼에서는 소니의 이러한 뒤늦은 행보를 두고 '외양간 고치기' 식의 대응이라 지적하며, 소니가 예상보다 거센 반발에 당황해 사실상 여론 무마용 PR 카드를 꺼낸 것으로 분석하고 있습니다. 소니 내부에서는 콘솔 시장에서도 디지털 다운로드가 대세가 되었기에 디스크 미디어 폐지가 큰 저항 없이 조용히 넘어갈 것이라 낙관했으나, 게이머들은 물론 유력 게임 개발사 및 퍼블리셔 임원들까지 공개적으로 큰 실망과 우려를 표명하며 파장이 커졌습니다. 특히 소니가 패키지 시장의 상업적 가치와 생태계를 지나치게 단순하게 계산했다는 비판이 나옵니다. 디지털 구매가 평소 할인이나 구독제 위주의 실용적인 소비를 담당한다면, 패키지는 두 가지 극단적인 시장에서 필수적인 역할을 해왔기 때문입니다. 하나는 중고 거래를 통해 저렴하게 게임을 즐기려는 알뜰 게이머층을 위한 하위 시장이고, 다른 하나는 사전 예약 특전이나 한정판 패키지를 소장하려는 충성 팬층을 위한 고부가가치 시장입니다. 음원 스트리밍 시대에 LP 바이닐이나 카세트테이프가 매니아층의 강력한 지지를 받듯, 인디 게임사나 중소 퍼블리셔에게 한정판 실물 패키지 판매는 중요한 매출 기반이 되어왔습니다. 결국 소니가 뒤늦은 설문조사를 통해 PS5 수명 주기 동안 패키지 출시를 일부 허용하는 식의 타협안을 제시할 가능성은 있으나, 이미 일방적인 독주로 업계와 유저들의 신뢰를 잃은 상황에서 반발을 완전히 잠재우기는 어려울 것으로 보입니다.